서울과 광주에 이어 충청남도 천안시에 중증장애인 이상의 전문 치과진료를 수행하는 장애인구강진료센터가 국내에서는 세 번째로 설립될 것으로 기대된다.
보건복지가족부(장관 전재희)는 2010년 장애인구강진료센터 설치 사업기관으로 ‘단국대학교 치과대학 부속치과병원’(병원장 조용범)을 선정해 시설·장비비를 지원키로 했다고 29일 밝혔다.
국내에는 중증장애인들을 전문적으로 진료할 수 있 치과병원이 거의 없는 상황에서 2005년에 서울시립장애인치과병원이 설립돼 국내에서는 유일하게 연간 약 1만5천여 명의 장애인 전문진료를 해 왔다.
특히, 복지부는 구강진료전달체계의 사각지대에 놓여 있는 중증장애인들에 대한 효과적인 치과 치료를 위해 장애인구강진료센터의 권역별 설치를 추진하고 있으며, 이번에 두 번째 센터 설립을 추진하게 된 것이다.
복지부 관계자는 “센터는 해당지역 중증장애인에 대한 전문적 치과진료 및 구강관리사업, 장애인 진료 전문인력 및 보조인력 교육, 장애인 구강보건의료 및 치과응급의료체계의 중심 거점 역할을 수행하게 될 것”이라며 “이를 위해 단국대학교 치과대학병원은 시설·장비비 10억원(국비 5억, 지방비 5억)을 지원받게 된다”고 설명했다.
한편, 우리나라 등록 장애인 수는 2009년 6월 현재 약 242만 명으로 이 중 환자의 치과치료 협조 등이 곤란하다고 판단되는 중증장애인(정신지체, 발달장애, 뇌병변 등)은 약 36만 명으로 추정되고 있다.
장애인은 자가 구강위생 관리가 어렵고, 치과로의 이동 및 치과진료 협조가 힘들기 때문에 제때에 치료가 이루어지지 못해 질환이 진행·방치되는 경우가 많고, 특히 중증장애인의 경우 일반 치과의원에서는 진료가 힘들고 치과 진료 시 전신마취가 필요한 경우가 많은 것으로 알려져 있다.
복지부 관계자는 “2009년에 이어 2010년 장애인구강진료센터 기관을 선정해 지원함으로써 지역 치과진료 전달체계를 구축하는 토대가 마련될 것으로 기대된다”면서 “2013년까지 주요 거점지역에 총 9개의 중증장애인 전문 치과진료센터를 설치해 사각지대에 놓인 장애인의 치과진료를 강화해 나갈 예정”이라고 밝혔다.
또한 복지부는 경증장애인 위주의 예방진료 및 간단한 1차 진료 수행 목적으로 2010년에 보건소 6개소를 선정해 구강보건센터가 설치될 수 있도록 지원키로 했다.
2009년 현재까지 구강보건센터 설치 보건소는 총 26개소로, 지역 주민의 구강건강증진을 위해 구강보건교육, 장애인구강건강관리, 불소도포·스케일링, 노인의치보철 등의 사업을 수행하고 있다.
