연말연시에는 유독 모임이 잦아 건강에 소홀해지기 쉽다. 각종 송년회, 회식 자리에서 과음이 이어지다 보면 양치질과 같은 기본적인 구강건강관리를 놓치는 경우도 많다.
국민건강보험공단과 건강보험심사평가원이 공동 발간한 ‘2022 의료급여 통계연보’에 따르면 지난 2022년 한 해 동안 의료급여 다빈도 상병 2위는 ‘치은염 및 치주질환’이었다. 1위가 신종질환의 임시적 지정을 위해 사용되는 분류코드이자 코로나19 진료에 주로 사용되는‘U07의 응급사용’임을 감안하면 만성질환으로 국민건강에 가장 큰 영향을 주는 것은 ‘치은염 및 치주질환’임을 알 수 있다.
치아관리는 우리 건강에 가장 밀접한 요소 중 하나다. 많은 모임이 밀집해 구강건강에 자칫 소홀해질 수도 있는 연말연시에 좀 더 신경쓸 필요가 있다. 서울대치과병원 원스톱협진센터 이정원 교수(치주과 전문의)는 연말연시에 더욱 강조되는 치아관리방법으로 가장 간단하면서도 기본이 되는 방법인 양치질을 강조한다.
다양한 양치질 방법이 있겠으나 치주질환 환자의 경우 치약은 콩알 정도의 크기로 칫솔에 짜주는 것이 적당하다. 칫솔모를 잇몸에 45도 각도로 기울인 후 치아와 잇몸 사이를 닦아주되 너무 강한 힘을 가할 필요는 없다.
이정원 교수는 “음식물 섭취 후 가급적 바로 양치질을 하는 것이 좋지만 탄산음료나 과일음료와 같이 산성을 띠는 음식은 물로 한 번 깨끗이 헹궈준 뒤 30분 정도 후에 양치하는 것이 좋다”며 “산성을 띠는 음식의 경우 치아표면을 일시적으로 약화시켜 치아표면을 마모시킬 수 있기 때문”이라고 설명했다.
또 치간칫솔이나 치실 등의 사용도 권장되는데 일반적으로 치아 사이를 일반칫솔로 닦아주는 것은 어렵기 때문이다. 양치질 이후에 일반칫솔이 닿지 않는 부위는 치간칫솔이나 치실을 이용해 치태와 음식물을 제거해주는 것이 좋다.
치아관리를 위해 치과 방문 후 전문적인 치료를 받는 것 역시 중요하다. 특히 주기적인 스케일링 치료는 치아건강을 위한 핵심적인 요소로 알려져 있다.
이정원 교수는 “치아와 잇몸 사이에는 치주낭이라는 공간이 존재하는데 여기에는 치주세균이 존재한다”면서 “스케일링은 치석제거가 목적이긴 하지만 이러한 치주낭에 존재하는 세균막을 제거하는 역할도 한다”고 말했다. 이어 이 교수는 “치주낭에 있는 세균막은 치주염 환자의 경우 3~4개월이면 원래 상태로 세균막이 재형성되기 때문에 주기적인 스케일링 치료를 권장한다”고 전했다.
스케일링 치료는 연 1회에 한해 건강보험 혜택이 적용되기 때문에 개인 구강건강 상태에 따라 주기적으로 치과를 방문해 치료를 받는 것이 중요하다. 한편 서울대치과병원은 평일 치과방문이 어려운 직장인 등 환자편의를 위해 지난 11월 1일부터 원스톱협진센터 2층에서 수요일마다(5째주 제외) 오후 8시까지 야간 스케일링 진료를 운영하고 있다.
이밖에도 구강위생관리뿐만 아니라 금연과 절주는 잇몸건강을 위해서 중요하다. 특히나 흡연의 경우 치아변색을 유발해 심미적으로 좋지 못하고 치주염치료 시 예후가 좋지 않기 때문에 더욱 유의할 필요가 있다.
이정원 교수는 “시기적으로 술자리 등 많은 모임이 집중되는 때인 만큼 치아건강에 대해 각별한 관심을 기울이는 것이 중요하다”며 “양치질이나 치간칫솔 등 생 습관을 통해 치아건강을 챙기고 주기적인 치과방문으로 치아상태를 점검하는 것을 권장한다”고 강조했다.
